MURRIETA, Kaliforniya (AP) - Leo Ortega o'zining Janubiy Kaliforniyadagi uyi atrofidagi qurg'oqchil tepaliklarda tikanli ko'k agava o'simliklarini o'stira boshladi, chunki uning xotini ularning ko'rinishini yoqtirardi.
O'n yil o'tgach, uning mulki endi u va boshqalar qurg'oqchilikni jazolash va er osti suvlarini quyish hajmini pasaytirishdan keyingi shtat uchun istiqbolli yangi hosil bo'lishiga umid qiladigan minglab narsalar bilan ajralib turadi.
49-yoshli muhandis-mexanik Meksikada tekila va mezkal tayyorlashga o‘xshab agavani yig‘ib olish va spirtli ichimliklar tayyorlash uchun ekish uchun ko‘payib borayotgan Kaliforniyaliklardan biridir. Bu tendentsiyaga ko'p suv kerak bo'lmagan qattiq ekinlarni topish zarurati va COVID-19 pandemiyasidan beri yuqori sifatli alkogolli ichimliklarga ishtaha kuchayganligi sabab bo'lmoqda.
Bu Ortega kabi tadbirkorlarni, shuningdek, Kaliforniyalik fermerlarni o'ziga jalb qildi. Ular er osti suvlarini qancha miqdorda haydashlari mumkinligi, shuningdek, iqlim oʻzgarishi bilan kutilayotgan ekstremal ob-havo sharoitlari tufayli oʻz dalalarini yiqilib tushmaslik uchun suvni tejaydigan ekinlar va sugʻorish usullariga oʻtishga intilmoqda. Agave, boshqa ekinlardan farqli o'laroq, deyarli suvsiz rivojlanadi.
"Biz ularni sug'orayotganimizda, ular unchalik o'smagan, sug'orilmaganlari esa yaxshi o'sgan edi", dedi Ortega sukkulentlar qatoridan o'tib.
Agave americanadan tayyorlangan spirtli ichimliklarning bir shishasi 160 dollarga sotilganidan so'ng, u endi spirtli ichimliklar zavodiga sarmoya kiritmoqda.
Iste'molchilar pandemiya yopilishi paytida yuqori sifatli spirtli ichimliklarga ko'proq pul sarflashni boshladilar, bu esa yuqori sifatli ichimliklar mahsulotlarining ko'payishiga turtki bo'ldi, dedi agave spirtli ichimliklar bo'yicha mutaxassis va maslahatchi Erlinda A. Doherti.
Amerika Qo'shma Shtatlari Distillangan Spirtlar Kengashi ma'lumotlariga ko'ra, tekila va mezkal 2022 yilda mamlakatda ikkinchi eng tez o'sayotgan spirtli ichimliklar toifasi edi.
Ikkalasi ham AQSh savdo shartnomalarida tan olingan Meksika qonunlariga muvofiq mulkiy ruhlardir. Shampan Frantsiyaning bir mintaqasidan kelganiga o'xshab, tekila deb ataladigan har qanday narsa kamida 51% ko'k Weber agavasini o'z ichiga olishi va Xaliskoda yoki boshqa bir hovuch Meksika shtatlarida distillangan bo'lishi kerak. Mezkal turli xil agave turlaridan tayyorlanishi mumkin, ammo Meksikaning ayrim shtatlarida ishlab chiqarilishi kerak.
Kaliforniyadagi agave yetishtiruvchilar va distillyatorlar, shuningdek, Texas va Arizonadagi ba'zilari - agar ular Meksikadan tashqarida ishlab chiqarilgan bo'lsa va tekila yoki mezkal deb nomlanmagan bo'lsa ham, ko'proq agave asosidagi spirtli ichimliklarga ishtaha borligiga ishonishadi.
"Bizda agavaga to'yib-to'yib bo'lmaydigan tashnalik borga o'xshaymiz, nega o'zimizda yetishtiriladigan mahsulot bo'lmasin?" - dedi Doherti. "Men bunga qandaydir o'xshayman."
Meksika tekila sanoati palatasi direktori Alfonso Moxika Navarroning ta'kidlashicha, tekila uzoq tarixga ega, mukammalligi uchun jahon miqyosida obro'-e'tibor va Meksika madaniyati bilan yaqin aloqada. U Kaliforniyaning agave spirtli ichimliklarga kirishi haqida alohida izoh bermagan bo'lsa-da, u Meksikaning o'sib borayotgan talabga javob berishiga ishonishini aytdi.
"Tequila sanoati har safar meksikalik ichimlik, uning kelib chiqishi va xususiyatlariga ishora qiluvchi agave spirtli ichimliklar, likyorlar yoki boshqa ichimliklar ishlab chiqarish orqali tekila muvaffaqiyatidan foydalanishga harakat qilayotgan o'yinchilarning ko'payishidan xavotirda", dedi u. bayonot.
Agave hali Kaliforniyada keng miqyosda etishtirilmagan va buning uchun yillar kerak bo'ladi. Ammo fermentlangan shakar ishlab chiqarish uchun o'simlik yadrosini pishirish orqali tayyorlangan spirtli ichimliklar mashhur bo'lib kelmoqda, dedi Ventura Spirits egasi Genri Tarmi, besh yil oldin o'zining birinchi partiyasini distillangan.
“Yasagan hamma narsani sotdik”, dedi u.
Meksikada bo'lgani kabi, Kaliforniya ham o'zining yangi sanoatini himoya qilish uchun choralar ko'rmoqda. Shtat qonun chiqaruvchi organi o'tgan yili "Kaliforniya agave spirtli ichimliklar" ni faqat shtatda o'stirilgan va qo'shimchalarsiz o'simliklar bilan tayyorlashni talab qiluvchi qonunni qabul qildi.
O'tgan yili o'nlab paxtakorlar va bir nechta distillyatorlar Kaliforniya Agave kengashini tuzdilar va o'shandan beri guruh uch baravar ko'paydi, dedi Kreyg Reynolds, Shimoliy Kaliforniyadagi Devis hamjamiyatiga agava ekkan asoschi direktor. Uning so'zlariga ko'ra, agave spirtli ichimliklarni ishlab chiqaruvchilar Meksika tekilasini chuqur qadrlashadi.
– 45 ga yaqin paxtakorimiz a’zo, – deydi u. "Ularning barchasi ko'proq o'simliklarni xohlaydi."
Agave oz miqdorda suv oladi, lekin boshqa qiyinchiliklarni keltirib chiqaradi. O'simlik odatda kamida etti yil o'sadi va hosilni yig'ish qiyin va etuk o'simlik yuzlab kilogramm og'irlikda bo'lishi mumkin. Kesilganidan keyin uni yana o'stirish kerak.
Shunga qaramay, ko'pchilik agavani hayotiy muqobil deb biladi, chunki mamlakat mahsulotining asosiy qismini ta'minlaydigan Kaliforniya suvdan foydalanishni qisqartirish yo'llarini o'rganmoqda.
Qishda rekord darajadagi yomg'ir va qor yog'ishi asosan Kaliforniyada uch yillik qurg'oqchilikni tugatgan bo'lsa-da, ko'proq quruq davrlar kutilmoqda. Shtat qariyb o'n yil oldin er osti suvlarini haydashni tartibga solish uchun qonun qabul qilgan edi, chunki haddan tashqari nasos ba'zi aholi quduqlari qurib, er cho'kib ketgan. Olimlarning taxminicha, ob-havoning haddan tashqari ko'rinishlari sayyoramiz isishi bilan yanada kengroq bo'lib, qurg'oqchilikka sabab bo'ladi.
Shtatning hosilga boy Markaziy vodiysida pomidor va bodom yetishtiruvchi Styuart Vulf suv cheklovlari tufayli 20 yil ichida erlarining atigi 60 foizini dehqonchilik qila olishini taxmin qilganidan keyin agave haqida o‘ylay boshlaganini aytdi. Va bu uning oilasida avlodlar bo'lib kelgan fermani himoya qilish uchun quyosh energiyasi va er osti suvlarini to'ldirish loyihalariga sarmoya kiritganiga qaramay.
Bir necha yil oldin sinov uchastkasini sinab ko'rgandan so'ng, Vulf 200 ga yaqin 000 agava ekishni davom ettirdi. Har bir gektar agava yiliga atigi 3 dyuym (7,6 santimetr) suv oladi, bu qator ekinlar talab qiladigan o'ndan bir qismi va pista va bodom daraxtlaridan ham kamroq, dedi u.
Vulf va uning rafiqasi Liza Devisdagi Kaliforniya universitetiga 100$000 xayriya qilishdi, u shirali navlar va uning kam suvli ekin sifatidagi salohiyatini oʻrganish uchun tadqiqot fondini tashkil qildi.
"Men qanday ekin ekishim mumkinligini aniqlashga harakat qildim, u iqlimga bir oz bardoshli, qurg'oqchilikka chidamli, shuning uchun men yerlarimizdan foydalanishim mumkin", dedi Vulf. "Men ularga berayotgan suv miqdori juda kam, men hech qachon muammoga duch kelmayman deb o'ylayman."
